Japan 2018

Na in eerdere vakanties het Mercedes- en BMW-museum te hebben bezocht (en natuurlijk het DAF museum om de hoek), was vandaag het Mazda museum aan de beurt. Zo'n bezoek moet je vantevoren reserveren want, zo bleek, het museum ligt midden op een groot Mazda terrein; je wordt er met de bus naartoe gebracht en rondgeleid. Voor een groot deel is dit museum hetzelfde als andere auto musea. Het allerleukste was echter dat je een deel van de assemblagelijn kan bekijken. Op het 'balkon' loop je een stuk mee met de lopende band, waar voornamelijk mensenhanden onderdelen monteren. Erg gaaf om te zien (maar je mocht er natuurlijk geen foto's maken!). 's Middags de Mangabibliotheek en het City Museum of Comtemporary Art bezocht. Hier was alleen een speciale tentoonstelling die draaide om vijf Hiroshima panelen, een soort Guernica over de gevolgen van de atoombom op deze stad. Als laatste nog wat warenhuizen bekeken.

Iedere Japanse reisgids bevat wel deze foto van een torii (poort) die in het water staat. Deze poort is van de Itsukushima tempel op het eiland Miyajima, liggend in de delta ten zuiden van Hiroshima. Vanochtend met de trein en de veerpont naar Miyajima gereisd. Behalve de poort in het water is de tempel niet erg bijzonder. Miyajima is echter een prachtig eiland vol met bergen/heuvels. De top van Mount Misen beklommen (535 meter). Hier staat een observatorium waar je een prachtig 360 graden uitzicht heb (zie ook foto op facebook). Daarna via een ander pad weer naar beneden. In het totaal zo'n 3.5 uur gewandeld.

Vanochtend de snelle trein van Himeji naar Hiroshima gereisd (volgens Google Maps is het met de auto 242 km, wij deden het in iets minder dan een uur met nog een tussenstop). Iedereen kent natuurlijk Hiroshima, dus vanmiddag als eerste naar Peace Memorial Park gegaan. Na hun ervaring met de atoombom  zijn "vrede op aarde" en "alle kernwapens weg" de belangrijkste doelen van de stad. Het gebied staat vol monumentjes; de belangrijkste zijn de Cenotaaf voor de slachtoffers, de poorten van vrede, de vlam van vrede,  het kinder vredes monument (met veel kraanvogels die nog steeds hiernaartoe gestuurd worden) en natuurlijk de Orizuru toren, het gebouw dat voor een deel nog overeind stond. De bom ging af op 6 augustus 1945 en doodde direct 80.000 mensen, in de maanden erna stierven nog eens 130,000 mensen aan de gevolgen. In het zelfde gebied ook de Peace Memorial Hall bezocht, die was erg indrukwekkend en mooi uitgevoerd. Deze hal riep meer ontroering op ...

Vanochtend met bus, bergtrein, trein, metro en trein naar Himeji gereisd. Hier staat het grootste van de 12 overgebleven kastelen in Japan: Himeji-jo. Het is zeer vergelijkbaar met de middeleeuwse kastelen in Europa: een gracht, hoge muren, gaten om olie, etc op de vijand te gooien, etc. Er is aan gebouwd van de 14de tot de 17de eeuw. Halverwege de 20de eeuw is het grondig gerenoveerd (volledig uit elkaar gehaald en weer opgebouwd); ook begin 21ste eeuw is er nog een renovatie geweest. Het is een prachtig kasteel, in een prachtige omgeving. Een van de hoogtepunten van onze reis. Naast het paleis de tuin Koko-en bezocht. Best een mooi tuin, maar we hebben veel mooiere gezien.

Vandaag naar Koyasan gereisd. Dit is een zeer belangrijke plek voor boedhisten. De reis ernaartoe is al een ervaring, beetje vergelijkbaar met de trip naar Hakone. Het laatste stuk gaat de trein over een een-spoors traject de bergen in, het laatste stuk gaat met een bergtrein die je in vijf minuten 328 meter hoger brengt. Het grootste deel van Koyasan is Wereld Erfgoed. Een filmpje van de rit met de bergtrein heb ik op youtube gezet:  https://youtu.be/dbz3w1VnhI4 Het oostelijke deel het Okuno-in. Het omvat een zeer grote boedhistische begraafplaats. Iedere Japanse boedhist wil hier graag liggen. Aan het einde bevindt zich de mausoleum van Kodo Dashi, een van de meest bekende religieuze personen in Japan. Deze monnik heeft hier in 816 een klooster gesticht nadat hij in China 20 jaar het boedhisme had bestudeerd. Zijn volgers geloven dat hij niet dood is maar nog steeds zit te mediteren; er wordt iedere dag eten gebracht. Er is ook een hal met honderde lantaarns, gedoneerd do...